Geldloket Amersfoort helpt jaarlijks 500 ‘nieuwe armen’

Op 9 december 2015 bezocht staatssecretaris Jetta Klijnsma het Geldloket in Amersfoort. Ze was enthousiast over de manier waarop het loket de zogenoemde nieuwe armen hielp. In de eerste twee jaar van zijn bestaan hielp het Geldloket jaarlijks 500 mensen.

Wie zijn de nieuwe armen?

Nieuwe armen zijn goed opgeleide mensen die zich voor de crisis financieel prima redden, maar door de crisis in de problemen kwamen. Bijvoorbeeld door baanverlies, omzet- of vermogensverlies of een onverkoopbaar huis. Vaak speelde ook een echtscheiding mee. Om deze groep vroeg te helpen, richtten de gemeente Amersfoort en Stadsring51 het fysieke Geldloket op.

Werkwijze

Het eerste contact liep vaak via de website van het Geldloket. Daarna kon de klant in gesprek met een consulent, meestal een schuldhulpverlener met een extra opleiding. Gesprekken met deze klanten verliepen vaak anders dan met de gemiddelde klant van de schuldhulpverlening. Zo was er juridische kennis nodig over koopwoningen en ondernemerschap. Bovendien wisten deze klanten doorgaans heel goed waar ze het over hadden.

Signaleringsrapport

Na twee jaar stelden de gemeente en Stadsring51 een signaleringsrapport over crisisarmoede in Amersfoort op. Daarvoor werden 355 casussen onderzocht. Het rapport bracht het verschil tussen nieuwe en traditionele armen in kaart. Ook beschreef het knelpunten waar de nieuwe armen tegenaan liepen, zoals:

• onbekendheid met de mogelijkheden voor financiële ondersteuning;
• hoge drempels om aan te kloppen bij overheidsinstanties;
• een te hoog inkomen om in aanmerking te komen voor een sociale huurwoning.

Het rapport bevatte daarnaast conclusies en aanbevelingen. Voorbeelden waren het belang van het vroeg bereiken van deze groep, ruimere criteria voor woonkostentoeslag en tijdelijke inkomensondersteuning. Naar aanleiding van het rapport nam de gemeente verschillende beleidsmaatregelen en versterkte ze de samenwerking met het Geldloket.