Amersfoort wil kennis delen

De gemeente Amersfoort werkte in 2012 met een eigen screeningsinstrument voor schuldhulpverlening en zette op grote schaal vrijwilligers in. Die ervaringen wilde de gemeente delen met de kleinere gemeenten in de regio.

Regiobijeenkomsten

Begin april 2012 organiseerde Amersfoort voor de tweede keer een regiobijeenkomst om goede ideeën uit te wisselen met de kleinere regiogemeenten. De directeur van Stadsring51, de Amersfoortse organisatie voor schuldhulpverlening, vertelde daar hoe Amersfoort de schuldhulpverlening opnieuw had ingericht.

Volgens een beleidsadviseur Sociale Zekerheid van de gemeente Amersfoort heeft een grote gemeente meer ruimte om te vernieuwen. Amersfoort had in vergelijking met de regiogemeenten relatief veel mensen in de schuldhulpverlening, wat dwong tot een efficiënte organisatie. Andere gemeenten konden de werkwijze naar eigen inzicht overnemen, zonder dat Amersfoort hun wilde voorschrijven hoe het moest.

Screeningsinstrument

Amersfoort keek in de eerste plaats naar de regelbaarheid van de schuldenaar en van het schuldenpakket. Daarvoor ontwikkelde de gemeente een webbased vragenlijst die snel inzicht gaf in de mogelijkheden van de schuldenaar en aangaf welk traject het beste paste. Voor iedereen was er een aanbod.

Net als veel andere gemeenten streefde Amersfoort niet langer naar iedereen schuldenvrij, maar naar het hoogst haalbare. De beleidsadviseur verwachtte dat die kanteling zou leiden tot meer stabilisatietrajecten dan saneringstrajecten.

Vrijwilligers

Een ander belangrijk onderdeel van de aanpak was de inzet van vrijwilligers. Bij Stadsring51 waren op iedere professionele medewerker tien vrijwilligers actief. Zij gaven voorlichting en hielpen bij de thuisadministratie of bij het aanvragen van bijvoorbeeld toeslagen.

De beleidsadviseur zag vrijwilligers als een toekomstige pijler van de schuldhulpverlening, omdat ze helpen de hulp betaalbaar te houden. Tegelijk bleef de gemeente verantwoordelijk voor de kwaliteit. Goede training en coördinatie van de vrijwilligers vond hij daarom vanzelfsprekend.

Vervolg

Of Amersfoort en de regiogemeenten de schuldhulpverlening efficiënter en effectiever zouden maken, moest later blijken. De gemeente wilde de werkwijze vastleggen in een beleidsplan en plande in september 2012 een nieuwe regiobijeenkomst.

Meer over de Amersfoortse aanpak staat in het evaluatierapport Kwaliteitsverbetering schuldhulpverlening, dat het Verwey-Jonker Instituut voor het ministerie van SZW maakte.