Woningcorporatie Talis verlaagt huur voor lage inkomens

In 2015 besloot woningcorporatie Talis de maximale huur te verlagen voor huurders met een inkomen tot 34.911 euro. Talis schatte dat ongeveer 1.000 huurders daarvan zouden profiteren. Hun woonlasten zouden gemiddeld 50 tot 60 euro per maand dalen.

Achtergrond

Talis was actief in Nijmegen en Wijchen en bezat ruim 14.500 woningen, waarvan 95 procent sociale huurwoningen. Veel huurders hadden moeite om rond te komen en de huur was voor hen elke maand een grote opgave. Om te voorkomen dat deze groep in financiële problemen kwam, nam de corporatie maatregelen.

Huurtoeslag behouden

In 2014 beperkte Talis de huur van nieuwbouwwoningen voor de laagste inkomens tot gemiddeld 600 euro per maand. De eerste 43 van die woningen zouden na de zomer van 2015 worden opgeleverd.

In juli 2015 verlaagde Talis de huur van bestaande sociale huurwoningen tot maximaal 618,24 euro. Dat bedrag was bewust gekozen: zo hielden de meeste huurders recht op de maximale huurtoeslag.

Tegelijk voerde Talis per 1 juli 2015 de jaarlijkse inkomensafhankelijke huurverhoging door, van 2,5 tot 5 procent, tot de toen wettelijk maximale huur van 710,68 euro per maand. Volgens een manager van Talis werden huurders met een lager inkomen zo minder belast dan huurders met een hoger inkomen. De huurverhoging was nodig om goede woningen in sterke wijken te bieden; zo investeerde Talis extra in energiezuinigheid zonder directe huurverhoging.

Betaalbaarheidsdialoog

Huur is een belangrijke, maar niet de enige kostenpost voor lage inkomens. Talis zag betaalbaarheid als een complex vraagstuk dat om een integrale aanpak vraagt, en zichzelf als deel van een maatschappelijk netwerk. Eind 2014 nam Talis tijdens een zelf georganiseerde betaalbaarheidsdialoog het initiatief voor een onafhankelijk lokaal betaalbaarheidsfonds. Dat fonds zou financiële steun geven in situaties waarin het bestaande systeem niet voorziet, gevoed door partijen met belang bij een gezond huishoudboekje, zoals energieleveranciers en verzekeraars. De gemeente wilde het initiatief nader onderzoeken.

Intussen zette Talis zelf in op betaalbaarheid, onder meer met vroegsignalering van betalingsachterstanden en budgetcoaching.