ISD Noordoost: schuldhulp hoort eerst bij de gemeente, niet bij bewindvoerders

Sinds 1 januari 2015 hanteerde de Intergemeentelijke Sociale Dienst Noordoost (Delfzijl, Appingedam en Loppersum) een aangescherpte werkwijze voor bijzondere bijstand. De administratie voor aanvragen werd eenvoudiger, maar de regels voor bijzondere bijstand in verband met problematische schulden werden strenger.

Eenvoudiger voor bewindvoerders

In januari 2015 ging de Regeling beloning curatoren en mentoren 2015 in. Op grond van artikel 3 lid 4 mocht ISD Noordoost maandelijks periodieke bijstand verstrekken, en daar maakte de dienst gebruik van. Bewindvoerders hoefden geen aanvragen meer in te dienen, maar moesten wel wijzigingen in de persoonlijke of financiële situatie doorgeven.

Deze werkwijze kwam voort uit een jarenlange samenwerking met bewindvoerders. In 2007 had ISD Noordoost de aanvraagprocedure al eens samen met hen vereenvoudigd. De nieuwe aanpak bespaarde de dienst 500 arbeidsuren per jaar, en bewindvoerders veel administratie.

Schuldhulp eerst via de gemeente

Sinds 2015 vergoedde ISD Noordoost niet meer zonder meer bijzondere bijstand voor de extra kosten van schuldregeling door bewindvoerders. Het kwam regelmatig voor dat mensen voor schuldhulp naar een bewindvoerder stapten in plaats van naar de gemeente. Volgens de dienst gaf dat een verkeerd signaal, terwijl de gemeente wel de rekening betaalde. Ook vond ISD Noordoost dat mensen een eigen verantwoordelijkheid hebben en weer zelf de regie over hun leven moeten krijgen. Daarop was de integrale gemeentelijke schuldhulpverlening gericht. Die was bovendien gratis en gold als voorliggende voorziening.

Uitzonderingen

Voor sommige cliënten was gemeentelijke schuldhulpverlening (nog) niet toereikend. Dan kon een bewindvoerder een oplossing zijn, mits die meewerkte aan het oplossen van de problemen. Voor vergoeding moest de bewindvoerder een afwijzing voor gemeentelijke schuldhulpverlening en een plan van aanpak overleggen. Zo wilde de dienst de kwaliteit toetsen, de stijgende kosten van bijzondere bijstand beperken en de integrale aanpak waarborgen.

Reacties

Eind 2014 informeerde ISD Noordoost alle bewindvoerders per brief. De reacties op de eenvoudigere administratie waren positief. Slechts twee bewindvoerders maakten bezwaar tegen afwijzingen van extra kosten. De dienst schreef dat toe aan de jarenlange constructieve samenwerking en heldere communicatie. In april 2015 waren nog geen nieuwe aanvragen voor bijzondere bijstand in verband met problematische schulden binnengekomen. Of dat door het nieuwe beleid kwam, was toen nog niet duidelijk.