NVVK sluit convenant met DUO over studieschulden

Eind 2012 had de NVVK met vijftien grote schuldeisers een convenant gesloten, met afspraken over de omgang met (potentiële) schuldenaren. De nieuwste partner was DUO, de organisatie die onder meer studieleningen verstrekt.

Bestaande samenwerking vastgelegd

Wie destijds bij DUO geld leende voor zijn studie, moest die schuld na het afstuderen in maximaal 180 maanden aflossen. Dat lukte niet iedereen. Bij minnelijke en wettelijke schuldsaneringen werkte DUO al lang samen met de NVVK. Het convenant bevestigde grotendeels de bestaande afspraken.

Nieuw was dat DUO meeging in de stabilisatiefase. Daarin maken schuldeisers pas op de plaats, zodat schuldenaar en schuldhulpverlening ruimte hebben om aan de situatie te werken. Volgens een procescoördinator innen bij DUO hoefde de lening in die periode niet te worden afgelost en werd de rente bevroren.

In de schuldregeling die volgde, gingen alleen de achterstallige, al opeisbare termijnen mee. De rest van de studieschuld bleef staan. Na afloop van de schuldhulp bepaalde DUO met een draagkrachtmeting hoeveel iemand per maand kon aflossen.

Verder spraken NVVK en DUO af dat DUO-klanten met financiële problemen werden doorverwezen naar de schuldhulpverlening. Zo kon die vroeg ingrijpen, ook bij eventuele andere schulden.

Preventie

DUO deed ook op andere manieren aan preventie. Samen met het Nibud ontwikkelde DUO informatiemateriaal, en de organisatie deed mee aan lokale acties. In de voorlichting en in de financiële bijsluiter bij een eerste leningaanvraag maakte DUO duidelijk dat geleend geld altijd terugbetaald moet worden. Met rekenprogramma’s op de website konden studenten berekenen wat lenen kost.

Jongeren bleken volgens DUO een lastige doelgroep. Ze waren nog niet met de toekomst bezig, gingen ervan uit dat terugbetalen later makkelijk zou gaan en beseften niet welke andere uitgaven dan komen, zoals een hypotheek of kinderopvang. DUO ontwikkelde ook een app om de hoogte van de schuld te berekenen. Het meest gebruikte onderdeel daarvan was echter het overzicht met betaaldata van de studiefinanciering.

Cijfers uit 2012

Van de 460.000 mensen die hun studieschuld afbetaalden, hadden 55.000 een lager maandbedrag aangevraagd. 32.000 mensen hoefden dat jaar op basis van een draagkrachtberekening niets af te lossen. Per jaar kreeg DUO 12.000 verzoeken voor minnelijke schuldsanering en 7.000 voor de WSNP.