Regionaal Bureau Zelfstandigen helpt zzp'ers en ondernemers met schulden

De economische crisis trof ondernemers, zzp’ers en winkeliers in Rotterdam hard. Velen kwamen in de schulden omdat ze minder of te weinig verdienden. De gemeente Rotterdam startte daarom een pilot Schulddienstverlening voor ondernemers bij het Regionaal Bureau Zelfstandigen (RBZ).

Voorfinanciering

Vooral de dalende vraag en de beperkte kredietmogelijkheden bij banken brachten ondernemers in de problemen. Soms speelden ook een zwakke bedrijfsvoering en te weinig ondernemersvaardigheden mee. Ondernemers konden niet terecht bij de Kredietbank Rotterdam, omdat zij een andere vorm van ondersteuning nodig hebben. Gespecialiseerde schulddienstverleningsbureaus konden wel helpen, maar die kosten geld, en dat hadden deze ondernemers niet.

RBZ schoot dat bedrag voor. Samen met de klant onderzocht RBZ of een doorstart van het bedrijf mogelijk was en of de ondernemer genoeg afloscapaciteit had om schulden te saneren. Was dat zo, dan kon de ondernemer terecht bij Doras of Van Zomeren, de twee geselecteerde bureaus. De ondernemer betaalde het bedrag later terug, eventueel met een lening op grond van het Besluit bijstandverlening zelfstandigen.

Stoppen met het bedrijf

Ook als een bedrijf geen toekomst meer had, betaalde RBZ de kosten van een schulddienstverleningsbureau. Volgens RBZ lopen er na het stoppen nog allerlei zaken waarbij ondersteuning nodig is. Daarna kon de oud-ondernemer via de kredietbank terecht voor de Wet schuldsanering natuurlijke personen (Wsnp). Het voorgefinancierde bedrag werd dan kwijtgescholden.

Budgetbegeleiding

RBZ zette ook in op budgetbegeleiding, om de oorzaak van schulden duurzaam aan te pakken. Schulden ontstonden volgens RBZ niet zelden doordat mensen meer uitgaven dan ze verdienden, bijvoorbeeld aan een huis dat te duur werd toen het bedrijf slechter liep. Budgetbegeleiding kon een voorwaarde zijn voor sanering en werd ook preventief ingezet. DAS financiële coaching, een samenwerkingspartner van Van Zomeren, verzorgde de begeleiding.

De Rotterdamse Zaak

In 2011 begon RBZ met De Rotterdamse Zaak, voor ondernemers die hun accountant of boekhouder niet (meer) konden betalen. Studenten bedrijfseconomie en accountancy van de Hogeschool Rotterdam hielpen hen daar, bijvoorbeeld met jaarrekeningen en ondernemings- of doorstartplannen. Oud-ondernemers van het Ondernemersklankbord begeleidden de studenten.

Resultaten

Na ongeveer twee jaar had de pilot 51 bedrijven geholpen: 35 doorstarters en 16 ondernemers die stopten. RBZ wilde er nog twee tot vier jaar mee doorgaan. Volgens RBZ was het totaalpakket uniek in Nederland.