Den Haag bundelt dienstverlening voor mensen met financiële problemen

Inwoners van Den Haag met financiële problemen konden in 2015 bij de gemeente terecht voor financieel advies, een cursus, drie varianten van budgetbeheer, schuldhulpverlening en beschermingsbewind. De gemeente besloot deze diensten te integreren. Zo zou beter te beoordelen zijn welke hulp past en of en wanneer een cliënt zelfstandig verder kan.

Aanleiding

Net als andere gemeenten zag Den Haag dat steeds meer mensen in beschermingsbewind kwamen. Dat riep vragen op. Is dit zware middel geschikt voor iedereen die er nu gebruik van maakt? Hoe komen mensen erin terecht, wat is de kwaliteit van de uitvoering en wanneer kan het bewind stoppen?

Eén beoordeling

Volgens een beleidsadviseur van de gemeente voerden verschillende afdelingen diensten uit. Sociale Zaken betaalde bijvoorbeeld vaste lasten voor mensen in de bijstand, voor schuldhulpverlening moesten mensen naar de Advies- en Informatiebalie en de eigen bewindvoerders zaten bij de Gemeentelijke Kredietbank. Met één integrale beoordeling wilde de gemeente beter bepalen welke hulp iemand nodig heeft, en ook tijdens en na het traject toetsen of een lichter of zwaarder traject beter past.

Hulpverleners en bewindvoerders

Den Haag ging hulpverleners informeren over de nieuwe werkwijze. Zij verwezen soms door naar externe bewindvoerders, terwijl tijdelijk verzwaard budgetbeheer al genoeg was. Schuldenbewind, een bijzondere vorm van beschermingsbewind bij verkwisting of problematische schulden, wilde de gemeente het liefst door eigen bewindvoerders laten uitvoeren. Externe bewindvoerders zouden hun kosten voor gewoon beschermingsbewind soepeler kunnen declareren als zij geen cliënten voor schuldenbewind aannamen. Ook moesten zij eerst bij de gemeente nagaan of er een alternatief was.

Rechtbank

Den Haag was een van de proefgemeenten in een pilot met de VNG en Divosa, waarin de gemeente advies geeft over het gewenste niveau van dienstverlening. De gemeente hoopte dat rechters bij hun besluit over beschermingsbewind zouden meewegen of de gemeente een passend en goedkoper alternatief kan bieden. Ook wilde Den Haag gebruikmaken van het recht om de rechtbank te vragen beschermingsbewind in te stellen of te beëindigen. Volgens de gemeente stelde de rechtbank bij de jaarlijkse toetsing namelijk niet de vraag of het bewind nog zinvol was. De uitwerking daarvan moest nog volgen.